A Praia do Leão tem esse nome por exibir uma formação rochosa em formato de um leão-marinho deitado no mar em frente à praia. Ela é também uma das praias mais bonitas do Mar de Fora, com um mar de azul intenso e uma enseada com vista para a pedra do Leão e o Morro da Viuvinha, sobre os quais diversas aves fazem seus ninhos. É preciso ter cuidado com a maré, pois aqui acontece o fenômeno conhecido como “correntes de retorno”: quando há uma corrente que flui da margem em direção ao mar, puxando os banhistas ao oceano.
O mumbebo costuma ser visto descansando sobre as rochas das praias de Noronha. Foto: Assessoria Noronha/Antônio Melcop.
É uma praia isolada, de acesso dificultado pela longa caminhada necessária para chegar aqui, mas figura entre as três mais lindas praias de Noronha em qualquer índice de beleza das praias brasileiras. A enseada é comprida, com grande potencial para caminhadas, mas não há sombras ao longo de sua extensão, portanto leve protetor e um chapéu para se proteger. No alto, ficam os resquícios do Forte do Bom Jesus, onde há 13 canhões semi-enterrados e de onde você tem uma visão completa da praia. Aqui você também presencia esguichos de água, semelhantes a gêiseres, causados pela entrada da água debaixo dos corais durante a maré baixa e sua consequente expulsão por pequenos orifícios quando a maré volta a subir.
Para chegar aqui, você deve pegar o ônibus e descer no último ponto, o do Sueste. A partir daí é preciso fazer uma caminhada de cerca de um quilômetro para chegar até o PIC Leão. Do PIC, há uma plataforma de madeira que leva até o mirante da praia.
Preocupação ambiental na Praia do Leão
As manchas de óleo recentemente encontradas em Fernando de Noronha tiveram grande concentração na praia do Leão, sendo retirados cerca de 500 quilos de piche entre ela e outras três praias.
Segundo o Projeto Tamar, essa é a principal praia de desova de tartarugas da ilha, onde são encontradas cerca de 80% das ocorrências. A importância carregada pela praia fez dela o embrião para a criação do Parque Marinho. Durante a época de desova das tartarugas, de abril a julho, o acesso à praia é reduzido e proibido a partir das 18h. A espécie mais comum a visitar a praia é a tartaruga-verde. É possível participar da experiência de observação da eclosão dos ovos junto ao Projeto Tamar.
